Historia de la Biológica Celular.(Departamento de Ciencias Biológicas. UNLP)

El desarrollo de lo que hoy conocemos como Biología Celular es la consecuencia de la evolución de más antiguas disciplinas como la Histología y la Citología; como así también, no se debe perder de vista la valiosa influencia de los aportes teóricos, técnicos y metodológicas recibidos desde la Fisiología, la Genética y la Bioquímica.

Si nos detenemos en la influencia gestante de la Biología Celular por parte de la Histología y la Citología debemos concluir que los avances de la primera se fueron dando en forma proporcional ante los avances de los segundos aún cuando éstos se producían en forma indivual, potenciándose cuando la evolución era simultánea. Deben asumirse como significativamente concluyentes los saltos en el conocimiento cuando confluía el desarrollo tecnológico con el desarrollo de las ideas, los principios y las conceptualizaciones.

Se debe interpretar a la célula como "unidad estructural y funcional de los seres vivos" y para llegar a tan claro y sintético concepto actual han sido fundamentales tanto la invención del microscopio y su posterior desarrollo hasta llegar a los sofisticados actuales (ver Microscopía) como así también la enunciación de la "Teoría Celular".

CRONOLOGIA

Mediados Siglo XV: Leonardo Da Vinci más de una vez insistió, durante sus polivalentes estudios,  en la necesidad del uso de lentes para facilitar la visión y posterior estudio de imágenes pequeñas.

Siglo XVII: Se atribuye a Constantijn Huygens la invención del microsopio compuesto en 1621. Sin embargo otras referencias se la atribuiría tanto a los hermanos Zaccharias y Hans Jansen (imagen abajo izquierda y centro) en 1590 como a Galileo Galilei (imagen abajo centro) en 1609 o al año siguiente aCornelius Drebbel (imagen abajo derecha).

Jan Swammerdam (1637-1680) (imagen izquierda): es el responsable de los importantes avances en la descripción de los glóbulos rojos así como en el reconocimiento anatómico e histológico de insectos y plantas (imagen izquierda centro).

Crisóstomo Martinez (1638-1694): realizó profundos estudios microscópicos sobre tejidos óseos.

Marcello Malpighi (1628-1694) (imagen inferior): Instaura el uso del término "sáculos" como identificatorio de las futuras células a las que precariamente logra describir; llamará "tubos" a los vasos sanguíneos que estudia mediante una novedosa metodología para la época que permitía la utilización de finas secciones de tejido. Esta estrategia le permitió evaluar tanto riñones y descubrir los glomérulos, como explorar tejidos de bazo y descubrir corpúsculos, como así también realizar interesantes interpretaciones sobre cerebro y pulmón. Sus trabajos no solo se centralizaron en lo humano sino que profundizó también en el mundo vegetal sugiriendo la presencia de unidades estructurales a las que denominó "utrículos".

La evolución que generó Malpighi en esta área lo ubican como Padre de la Anatomía Vegetal, sitial que comparte con Nehemiah Grew (1641-1712) (imagen inferior)quien, desde su obra "The Anatomy of Plants" (1682) (imagen izquierda) describe estructuras de tallos, frutos, semillas, hojas, raíces y flores demostrando, de un modo contundente, que cada una de dichas fracciones se componían de utrículos. Introdujo la intuición de la existencia de estructuras organizadas bajo una misma variedad de utrículos, paso previo a la confirmación de la idea del tejido.

Es Anton van Leeuwenhoek (1632-1723)(imagen derecha) quien desarrolla una contundente evolución en la microscopía. Su habilidad como diseñador y constructor de los mismos permitió que los instrumentos por él creados alcanzacen niveles de 270 aumentos. Su capacidad en lo científico también era distintiva; al punto de realizar históricas descripciones que pueden interpretarse como el punto de inflexión en el inicio de la histología.  Es así que analizó la estructura de tejidos de músculos estriados y aquellos cardíacos así como los bastones de la retina. Evaluó desde células bacterianas hasta protozoos en aguas estancadas; desde espermatozoides hasta la profundización en el estudio de los globulos rojos encontrando diferencias de acuerdo a distintos vertebrados analizados.

Superada la mitad del Siglo XVII, será Robert Hooke (1635-1703) (imagen inferior centro)quien, utilizando un microscopio de doble lente logró plasmar en "Micrographia" de 1665 una pormenorizada descripción de la estructura microscópica de tallos y hojas introduciendo a la consideración científica de la época, por primera vez, el término "cellula" identificatoria de cada una de las celdas iguales (al estilo de un panal de abeja) que había logrado observar en sus trabajos con corcho (imagen inferior derecha).

SIGLO XVIII: Durante este siglo, los estudios continuaron, sin embargo recién hacia fines del mismo se produjo un aceleramiento en los avances que fueron concluyentes en lo que luego fue la etapa de oro del siglo XIX. De aquella época debemos reconocer a Caspar Wolff (1733-1788) quien describió a sus "glóbulos" como la "fuerza esencial" y a Bichat (1771-1802) (imagen inferior) quien será reconocido, por la historia, como el padre de la Histología. Será él quien postulará, desde lo funcional más que desde lo microscópico, el concepto moderno de tejido definiéndolo como: "una parte homogénea de los territorios orgánicos que muestra una estructura común e idénticas propiedades". Su obra, "Anatomía General" se convertiría en un punto de inflexión en esta historia.

"... la vida es un conjunto de funciones que resisten a la muerte" (Bichat)

Siglo XIX:  Durante el ingreso al siglo XIX y a lo largo de éste se evidenciaron prolíficos avances como consecuencia de un muy fuerte desarrollo en la tecnología de la fabricación de los microscópios. Especialistas ópticos se volcaron a mejorar y potenciar sus prestaciones. Distintos grupos de investigadores, individualmente y en equipo, acrecentaron la demanda y las exigencias. Los cortes con micrótomos logrados por Minot  (imagen derecha) y su tinción fueron un aporte relevante que favorecieron la calidad de los resultados. La mayor facilidad para el intercambio y difusión de ideas y descubrimientos aceleró el proceso que concluiría con la declaración formal de la "Teoría Celular" hacia mediados de dicho siglo.

Paralelamente, un tema atraía de siempre al ser humano en general y obviamente a los científicos en particular: interpretar el origen de la vida. Las teorías sobre la generación espontánea de la vida y el intento de su demostración transcurrió a lo largo de siglos y fue aportando, con sus aciertos y errores, colaboraciones directas e indirectas en el desarrollo del estudio celular. En el siglo XVII será el belga Van Helmont (imágenes inferiores) quien desarrolla intentos buscando la generación de ratones por vía espontánea.

Francesco Redi (imagen centro e izquierda), para la misma época, será quien propondrá la idea que la vida necesitaba, para aparecer, inexorablemente de una vida preexistente (biogénesis). Lázaro Spallanzani(imagen derecha), durante el siglo XVIII y trabajando también en este tema, sienta las bases de la esterilidad.

Volviendo al siglo XIX y al tema que nos ocupa debemos resaltar las figuras de: Lorenz Okenfuss (1759-1851) (imagen izquierda y centro izquierda) que aporta el axioma: "los animales y plantas no dejan de ser otra cosa que una vesícula reiterada" en su trabajo "Programa sobre el Universo".  Robert Brown (1773-1858) quien describe el núcleo y su presencia la asume como constante en todos los tipos celulares. Jan Purkinje (1787-1869) (imagen centro derecha) propone el término "protoplasma" a la hora de describir el contenido celular. Contenido que fue también estudiado por Max Schulze (1825-1874) quien describió la célula como una masa de protoplasma con un núcleo en su interior y Hugo van Mohl (1805-1872)(imagen derecha)

Será en 1824 que un texto simple se convierte en una hipótesis relevante dentro de este proceso: "todos los tejidos orgánicos están en realidad formados por células globulosas pequeñísimas, que parecen estar unidas por fuerzas de adhesión simples; por lo tanto, todos los tejidos, todos los órganos animales y vegetales no son sino un tejido celular con modificaciones diversas"; su autor, Henri Dutrochet (1776-1847) (imagen derecha).

El botánico  Matthias Schleiden (1804-1881) (imagen inferior centro e izquierda) en 1838 y el zoólogo-fisiólogo Theodor Schwann (1810-1882) (imagen inferior derecha) en 1839 concretarán la declaración formal de los postulados de la Teoría Celular. Será Schwann quien, en "Investigaciones microscópicas acerca de la concordancia existente entre la estructura y el desarrollo de los animales y las plantas" de 1839, presente dicha Teoría al señalar que: "... el desarrollo de la proposición que hay un principio general para la generación de los organismos y que ese principio es la formación de las células ..., puede ser comprendido bajo el término de Teoría Celular". Este Teoría marco un antes y un después ya que aportó un papel concluyente, hasta el día de hoy, que ha permitido estudiar dentro de un mismo marco analítico la diversidad de las celulas así como tambien el desarrollo de los organismos y sus mecanismos de reproducción.

Mayer (imagen inferior izquierda) introduce el término Histología y Jacob Henle (imagen inferior derecha) describe al organismo vivo como una estructura constituída por sustancias químicas ordenadas bajo la forma de células y tejidos.

Las teorías de generación espontánea dejan paso definitivo a la Biogénesis tras los avances de Robert Remak (1815-1865) (imagen inferior izquierda) asegurando que "todas las células animales proceden de células embriogénicas por divisiones sucesivas"; Louis Pasteur (imagen inferior centro) en las conclusiones de su libro "Sobre las partículas organizadas que existen en el aire" volcando la discusión definitivamente a favor de la biogénesis y Rudolf Wirchow (1821-1902) (imagen inferior derecha) quien aporta su principio: "Omnis cellula e cellula" (toda célula procede de otra célula).

Walter Flemming (1843-1905) (imagen primera desde la izquierda)  descubre lo que denomina cromatinas y el proceso de partición del núcleo al que denominó mitosis. Edward Strasburger (1844-1912) (imagen segunda desde la izquierda) distingue citoplasma y nucleoplasma y Wihelm Waldeyer(imagen tercera desde la izquierda)  identifica los cromosomas. Camillo Golgi (1843-1934) (imagen cuarta desde la izquierda)  desarrolla la técnica de impregnación cromoargéntica. Santiago Ramón y Cajal (1852-1934) (imagen quinta desde la izquierda) demuestra la individualidad de las neuronas.

Dentro del estudio neuronal será, también Cajal, quien aportará los Principios de la Especificidad de la Conexión y el Principio de la Polarización Dinámica.

SIGLO XX: El desarrollo de nueva tecnología: microscopios electrónicos de transmisión y los de barrido, ultramicrótomos, nuevas técnicas de fijación y tinción, el uso de resinas termoendurecibles, el marcaje isotópico, la autorradiografía, marcaron un salto cualitativo en el desarrollo de la Histología y la Citología. La influencia de la bioquímica, la genética (ver Genética) y la fisiología también dieron su aporte en el mismo sentido.

SINTESIS FINAL

Para concluir podemos sostener que tres pilares sustentan las bases de la Biología Moderna: la "Teoría de la Evolución" de Darwin (imagen inferior izquierda) y Wallace (imagen inferior centro), la "Teoría Genética" deMendel (imagen inferior derecha) y la "Teoría Celular" que podríamos sintetizar en estos cuatro principios: Todos los organismos vivos están compuestos por células. La célula constituye la unidad estructural y funcional de todos los seres vivos. Cada célula puede mantener sus propiedades independientemente del resto, pero las propiedades de cualquier organismo están basadas en las de sus células individuales. Las células proceden unicamente de la división de células preexistentes.

BIOGRAFIA

ROBERT HOOKE

El 18 de julio de 1635, Robert Hooke nacía en la isla de Wight. Su infancia la transcurrió con problemas de salud en un ámbito recoleto y humilde. Su padre cura le inculcó los primeros conocimientos. Sus estudios en Westminster lo mostraron con una capacidad diferente que lo lleva a ser admitido en la Universidad de Oxford. Un paso concluyente en la vida de Hooke fue el de sumarse a los 18 años como colaborador de Boyle, prestigioso químico que, por entonces, estaba trabajando sobre la naturaleza de los gases. El desarrollo por parte del ingenioso Hooke de una bomba que, comprimiendo el aire, produciera vacío; facilitaron los experimentos de Boyle y lo llevaron a formular la "Ley de Gases".

Fue elegido miembro de la Sociedad Real en 1663, profesor de geometría en el colegio de Gresham y Supervisor de la Ciudad. Por esa época disfrutaba de la observación de las estrellas con un telescopio ubicado sobre su vivienda. Su inteligencia abarcativa de distintos ámbitos de la ciencia lo llevó a teorizar tanto sobre el movimiento planetario como a diseñar una bomba de vacío capaz de hacer realidad la caída simultanea de una pluma y una moneda o la formulación de la "Teoría de la elasticidad" o la optimización de resortes en la regulación de relojes y finalmente, tema que nos ocupa especialmente, el descubrimiento de las células vegetales reflejado en excelentes dibujos volcados en su libro "Micrographia"de 1665. Falleció en marzo de 1702.